Le sommeil vous manque?

Journal de Montréal
Par Ronald Denis, Docteur en médecine, chirurgien et traumatologue
12 janvier 2009
Bien dormir n’a pas de prix et il semble que l’insomnie a un prix. Très élevé… Selon une récente étude, l’insomnie coûterait plus de 6 milliards au Québec…

Vous avez de la difficulté à dormir? Vous n’êtes pas seul… Plus de 3 millions de Canadiens souffrent d’insomnie sur une base régulière et quotidienne. L’équivalent d’une personne sur sept. Certains n’arrivent pas à s’endormir, d’autres se réveillent pendant la nuit et n’arrivent plus à retrouver le sommeil ou se réveillent très tôt.

L’insomnie n’est pas une maladie mais elle peut devenir un sérieux problème. Perte d’énergie, irritabilité, anxiété, difficulté à se concentrer et somnolence peuvent notamment être le lot de ceux que l’insomnie hante.

Qu’est-ce qui se passe durant le sommeil?
Durant notre sommeil, notre cerveau traite les informations de la journée. Les informations non importantes sont effacées et celles importantes sont conservées dans notre mémoire permanente. Une sorte de sauvegarde, comme pour les données de nos ordinateurs.

Les jeunes enfants, qui emmagasinent de l’information à un rythme plus important qu’à n’importe quel autre moment de leur vie, ont besoin de plus de sommeil. Le sommeil répare.

Les cellules endommagées sont réparées pendant le sommeil et les muscles sont revitalisés tandis que le système immunitaire est stimulé. Il est important de bien dormir et si ce n’est pas votre cas, vous devriez porter une attention particulière à en identifier la cause…

L’insomnie

Nous connaissons tous des périodes au cours desquelles il nous est difficile de trouver le sommeil. Lorsque ces épisodes ne durent que quelques nuits ou quelques semaines, on parle d’insomnie aiguë, mais lorsque la situation persiste, on la qualifie d’insomnie chronique. L’insomnie n’est pas reliée au nombre d’heures de sommeil ou au temps qu’il faut pour le trouver.

Nous avons tous des besoins de sommeil et de repos différents mais, en général, huit heures de sommeil sont nécessaires chaque nuit pour l’adulte. Pour certaines personnes, six heures suffisent tandis que pour d’autres dix sont nécessaires. La quantité de sommeil dont vous avez besoin est celle qui vous permet de vous sentir frais et dispos au réveil.

Vous avez du mal à vous lever le matin? Vous avez de la difficulté à vous concentrer? Vous êtes somnolent au cours de la journée? Vous n’avez pas suffisamment dormi… Réveillez-vous!

Les quelques conseils ci-contre vous permettront de renouer connaissance avec Morphée et de bénéficier des vertus salutaires du sommeil...

• Couchez-vous et levez-vous à la même heure tous les jours
  L’activité de l’horloge interne de votre corps qui régule le cycle de sommeil sera favorisée par un horaire régulier de lever et de coucher.
  
• Suivez une routine qui vous permet de vous détendre avant d’aller au lit
  Réalisez une activité relaxante en l’absence de lumière vive (écoute de musique douce, lecture ou bain chaud, par exemple) avant d’aller au lit. Cette période vous permettra de réaliser une transition entre vos activités de la journée et le moment du coucher.
  
• Créez-vous un environnement favorisant votre sommeil
  Ni trop chaud ni trop froid, sombre, tranquille, confortable et sans bruit. Mauvaise idée que d’équiper votre chambre à coucher d’un téléviseur…
  
• Terminez de manger quelques heures avant d’aller au lit
  Un estomac trop plein ne favorise pas le sommeil. Évitez les aliments qui vous causent des brûlements d’estomac et ne vous couchez pas dans les trois heures suivant votre repas. Vous avez une petite soif ? Le lait ou les tisanes favorisent le sommeil.
  
• Faites régulièrement de l’exercice
  L’exercice régulier aide à vous fatiguer physiquement et prédispose pour un sommeil profond. Toutefois, l’exercice réchauffe le corps et le rend plus alerte, il est donc préférable de compléter votre entraînement au moins trois heures avant d’aller au lit.
  
• Évitez la caféine et la nicotine
  Café, thé, boissons gazeuses et chocolat contiennent de la caféine et celle-ci est un stimulant qui accroît la vigilance… Même si la caféine ne vous empêche pas de dormir, elle peut perturber la structure de votre sommeil de telle sorte qu’il sera de mauvaise qualité. La nicotine est également un stimulant qui peut procurer les mêmes effets.
  
• Évitez l’alcool avant l’heure du coucher
  Comme la caféine, l’alcool dérègle la structure du sommeil et provoque des réveils ou des périodes de sommeil profond perturbées. Ces conseils ne vous permettent pas de trouver le sommeil ? Discutez-en avec votre médecin car bien dormir est une question de santé…

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